ΠΕΡΙΣΤΕΡΑ
(περιστέρι)
Η Περιστερά ήταν Νύμφη στην ακολουθία της Αφροδίτης. Η μεταμόρφωσή της ήταν η συνέπεια ενός παιχνιδιού της Αφροδίτης και του Έρωτα, στο οποίο ακάλεστη προσέτρεξε η Περιστερά. Μια μέρα Αφροδίτη και Έρωτας διασκέδαζαν μαζεύοντας λουλούδια, συναγωνίζονταν μάλιστα ποιος θα μαζέψει περισσότερα. Η θεά άφηνε τον Έρωτα να την περνά, όμως η Περιστερά έτρεξε να τη βοηθήσει, η Αφροδίτη νίκησε, ο Έρωτας εξοργίστηκε και μεταμόρφωσε τη Νύμφη σε περιστέρι. (Εικ. 942) Όμως η Αφροδίτη καθιέρωσε το περιστέρι σαν το αγαπημένο της πουλί. (Mythogr. Vat. 1.175, 2.3)[43]
43 Υπάρχουν και άλλες εκδοχές γιατί η Αφροδίτη έκανε το περιστέρι το αγαπημένο της πουλί. Σύμφωνα με τον Υγίνο ένα αυγό έπεσε στον Ευφράτη ποταμό, το έβγαλαν στη στεριά ψάρια και το κλώσησαν περιστέρια. Από το αυγό αυτό ξεπετάχτηκε η Αφροδίτη. Και συχνά στην αγγειογραφία η Αφροδίτη εμφανίζεται με περιστέρια, ενώ η παρουσία τους υποδηλώνει μιαν ερωτική κατάσταση.
