ΑΣΤΕΡΙΑ

(ορτύκι, νησί)

Κόρη του Τιτάνα Κοίου και της αδελφής του Τιτανίδας Φοίβης, εγγονή του Ουρανού και της Γης, αδελφή της Λητώς που γέννησε τον Απόλλωνα και την Άρτεμη. Η Αστερία ενώθηκε με τον Πέρση, γιο του Τιτάνα Κρείου και της Ευρύβιας, και απέκτησαν μια κόρη, την Εκάτη (Ησ. Θεογ. 414 κ.ε.).

Την ερωτεύτηκε ο Δίας που την κυνήγησε, κι εκείνη, για να τον αποφύγει, μεταμορφώθηκε σε ορτύκι. (Εικ. 652) Και με αυτή τη μορφή έπεσε στη θάλασσα, όπου έγινε νησί με το όνομα Ορτυγία, για τα πολλά ορτύκια που είχε, πλεούμενο και άγονο. Εκεί, πάνω στη μεταμορφωμένη σε νησί αδελφή της, γέννησε η Λητώ τα παιδιά της, τον θεό του φωτός Απόλλωνα και την παρθένα θεά του κυνηγιού και των θηραμάτων Άρτεμη. Ευγνώμων ο θεός για το νησί που δέχτηκε την κυνηγημένη από την Ήρα Λητώ και δεν της άφηνε τόπο να γεννήσει, στερέωσε το νησί με τέσσερις στήλες στον βυθό της θάλασσας, στο κέντρο του ελληνικού κόσμου, και το ονόμασε Δήλο, δηλαδή λαμπρή. (Εικ. 653, 654, 655, 656, 657)