ΚΡΑΓΑΛΕΑΣ

(βράχος)

Όταν οι θνητοί εμπλέκονται σε διαμάχες θεών ως κριτές, δεν μπορεί παρά να υφίστανται τις συνέπειες της οργής των «αδικημένων» ή καλύτερα των «ριγμένων», αλλά και να απολαμβάνουν τιμές για τις καλές υπηρεσίες τους στους κερδισμένους.

Ο Κραγαλέας ήταν γιος του Δρύοπα, βοσκός στη Δρυοπίδα χώρα, κοντά στα Λουτρά του Ηρακλή, οι μεταγενέστερες Θερμοπύλες, σοφός και δίκαιος. Μια μέρα που έβοσκε τα κοπάδια του, όπως ο Πάρης, τρεις θεότητες εμφανίστηκαν μπροστά του, όπως στον Πάρη, και τον όρισαν κριτή, όπως και τον Πάρη, ποιος θα βασίλευε στην Αμβρακία της Ηπείρου η Άρτεμη, ο Απόλλωνας ή ο Ηρακλής; Ο κάθε θεός εξέθεσε τα επιχειρήματά του και ο Κραγαλέας αποφάσισε υπέρ του Ηρακλή, όμως ο Απόλλωνας, οργισμένος, τον ακούμπησε και τον μεταμόρφωσε σε πέτρα στο ίδιο εκείνο μέρος που είχε εκδώσει την απόφασή του. (Εικ. 1284) Ύστερα από κάθε γιορτή του Ηρακλή, οι Αμβρακιώτες του προσέφεραν θυσία.