Κρητική ιερογλυφική

Πριν από τη γραμμική Α, και για ένα διάστημα παράλληλα με αυτήν (περίπου 1900 π.Χ. μέχρι 1550 π.Χ.), χρησιμοποιούνταν στην Κρήτη ένα σύστημα γραφής που ονομάστηκε κρητική ιερογλυφική γραφή  , επειδή θυμίζει την ιερογλυφική γραφή της Αιγύπτου (βλ. εικ. 28). Οι παλαιότερες ιερογλυφικές επιγραφές βρίσκονται χαραγμένες σε πολύπλευρα πρίσματα και σφραγίδες. Χαράζονται επίσης πάνω σε πινακίδες από ωμό πηλό ή σε φυλλόσχημα τετράπλευρα ραβδάκια ή σε δισκία. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός σημείων που έχουν χαρακτήρα εικονογράμματος/ιδεογράμματος, απεικονίζουν δηλαδή αντικείμενα ή εκφράζουν έννοιες. Άλλα σημεία (περίπου 90) ενδεχομένως είχαν συλλαβικό χαρακτήρα, κατέγραφαν δηλαδή συλλαβές. Δεν ξέρουμε,

Εικ. 28. Κρητικές σφραγίδες με ιερογλυφική γραφή από την 3η (αριστερά) και τη 2η (δεξιά) χιλιετία π.Χ.

όπως και στην περίπτωση της γραμμικής Α, τη γλώσσα που καταγράφεται στις επιγραφές αυτές.

Εικ. 8: Ο Δίσκος της Φαιστού σε κρητική ιερογλυφική γραφή. Κατασκευάστηκε τον 17ο αι. π.Χ. Καμιά προσπάθεια αποκρυπτογράφησής του ως σήμερα δεν θεωρείται επιτυχημένη.