700ΧΟΡ. Ερεύνα, εξέταζε βαθιά, μαζέψου στον εαυτό σου,
γύρν᾽ από δω, γύρν᾽ από κει,
κι όταν σκοντάψεις πουθενά,
πήδησε σ᾽ άλλο λογισμό
γοργά, και ο ύπνος ο γλυκός μακριά απ᾽ τα βλέφαρά σου.

ΣΤΡ. Συφορά, συφορά!
ΧΟΡ. Τί έχεις, τί έπαθες; Πού σε πονεί;
ΣΤΡ. Χάθηκα ο δόλιος· βγαίνουν απ᾽ το στρώμα
710και με τσιμπούν, με διώχνουν οι... Κορίνθιοι,
και μου τρων αρπαχτά τα πλευρά,
μου ρουφούν τη ζωή,
μου τραβούν, ξεκολλούν τ᾽ αχαμνά,
κι από πίσω με σκάβουν, κι οϊμέ
θα με φάνε.
ΧΟΡ. Μην το παίρνεις και τόσο βαριά.
ΣΤΡ. Πώς μπορώ;
Και το χρήμα μου πάει και το χρώμα μου, αλί,
δε μου μένει ζωή, δε μου μένει παπούτσι· κοντά
720σ᾽ όλ᾽ αυτά τα δεινά
θρηνερό τραγουδώντας σκοπό
πάω χαμένος κι ο ίδιος.

ΣΩΚ., ξαναβγαίνοντας από το σπουδαστήριο και πλησιάζοντας στο ντιβάνι.
Ε συ, τί κάνεις; Μελετάς; ΣΤΡ. Και βέβαια.
ΣΩΚ. Και τί έχεις μελετήσει; ΣΤΡ. Αν οι κορέοι
θ᾽ αφήσουν και κανένα ψίχουλό μου.
ΣΩΚ. Θα πας χαμένος. ΣΤΡ. Τώρα! Πήγα κιόλας.
ΣΩΚ. Σκεπάσου, κουκουλώσου, μη δειλιάζεις·
πρέπει ένα κόλπο νά ᾽βρεις, κάποια ιδέα
των χρεών αρνητική. ΣΤΡ. Ποιός θα μου ρίξει
730προβιά απ᾽ αρνί, που αρνήτρα γνώμη δίνει;
ΣΩΚ., που είχε για μια στιγμή απομακρυνθεί, ξαναπλησιάζει.
Ας ρίξω μια ματιά, να δω τί κάνει.
Κοιμάσαι; Ε συ! ΣΤΡ. Μά τον Απόλλωνα, όχι.
ΣΩΚ. Έπιασες κάτι. ΣΤΡ. Τίποτα. ΣΩΚ. Ούτε τόσο;
ΣΤΡ. Νά, το δεξί μου μόνο κάτι πιάνει.
ΣΩΚ. Έλα, σκεπάσου αμέσως και μελέτα.
ΣΤΡ. Σαν τί; Σωκράτη, δώσ᾽ μου εσύ το θέμα.
ΣΩΚ. Εσύ, ό,τι θέλεις, σκέψου το και πες μου.
ΣΤΡ. Χίλιες φορές σου το ᾽χω πει τί θέλω·
να μην πληρώνω τόκους σε κανένα.
740ΣΩΚ. Λοιπόν σκεπάσου, μοίρασε το νου σου
σε ψιλούτσικα μέρη, κι έτσι ολούθε
μεθοδικά το πράγμα ερεύνα, ως πρέπει
διαιρώντας το κι εξετάζοντάς το. ΣΤΡ. Αλί μου!
ΣΩΚ. Ήσυχα· κι αν σ᾽ ένα σημείο σκοντάψεις,
παράτα το, κι αργότερα το νου σου
φέρ᾽ τον ξανά σ᾽ αυτό και ζύγισέ το.
Μικρή διακοπή.
ΣΤΡ. Γλυκό μου Σωκρατάκι. ΣΩΚ. Τί είναι γέρο;
ΣΤΡ. Κρατώ μια ιδέα του τόκου εξολοθρεύτρα.
ΣΩΚ. Για δείξ᾽ τη. ΣΤΡ. Πες μου… ΣΩΚ. Τί; ΣΤΡ. Μια Θεσσαλή
μάγισσ᾽ αν αγοράσω και τη βάλω
750να κατεβάσει νύχτα το φεγγάρι
και σε στρογγυλή το κλείσω θήκη,
σαν καθρέφτη, και μέσα το φυλάω…
ΣΩΚ. Σε τί θα σ᾽ ωφελήσει αυτό; ΣΤΡ. Σε τί;
Μα αν δεν προβάλει πουθενά φεγγάρι,
δε θα πληρώσω τόκους. ΣΩΚ. Ποιός ο λόγος;
ΣΤΡ. Πληρώνεις τόκο, σαν αλλάζει ο μήνας.