Ψηφίδες για την ελληνική γλώσσα

«Κοιμώμενος Έρωτας». Μαρμάρινο αγαλμάτιο, 50-100 μ.Χ.
Διαστάσεις: 13,50x42x26 εκ.
Ο Έρως, ο φτερωτός θεός-παιδί του έρωτα, κοιμάται πάνω σε ένα τομάρι λιονταριού. Η εικόνα αυτή ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στους Ρωμαίους, οι οποίοι τη χρησιμοποιούσαν με διάφορους τρόπους: ως διάκοσμο κήπου ή σιντριβανιού, ως ανάθημα στους θεούς και, όπως συνέβαινε με το συγκεκριμένο γλυπτό, ως ταφικό μνημείο. Σε μια τέτοια περίπτωση, ο κοιμώμενος έρως θυμίζει και τον ύπνο και το θάνατο, που αποτελεούν παράλληλες καταστάσεις της ύπαρξης. Η εικόνα του κοιμώμενου θεού-παιδιού ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής σε τάφους παιδιών. Το τομάρι του λιονταριού πάνω στο οποίο κοιμάται ο Έρως παραπέμπει σε ακόμη ένα κοινό θέμα. Ο Έρως συχνά εμφανιζόταν με διάφορα χαρακτηριστικά του Ηρακλή, όπως το τομάρι του λιονταριού. Τα σύμβολα αυτά της δύναμης του Ηρακλή χρησιμοποιούνταν για να καταδείξουν την ακαταμάχητη δύναμη του Έρωτα, ο οποίος, παρόλο που είναι παιδί, δεν είναι ούτε αδύναμος ούτε αθώος.