Η σύνταξη είναι ο τομέας της γραμματικής (και της γλωσσικής ικανότητας) που καθορίζει ποιοι συνδυασμοί λέξεων είναι επιτρεπτοί και ποιοι όχι καθώς και ποιες σημασίες προκύπτουν από τους διαφορετικούς συνδυασμούς.
Οι κανόνες της σύνταξης είναι αυτόνομοι, με την έννοια ότι η εφαρμογή τους δεν επηρεάζεται, π.χ., από τη σημασία των λέξεων που περιλαμβάνει μια πρόταση, από την προφορά του ομιλητή ή από τις συνθήκες στις οποίες χρησιμοποιείται η πρόταση..
Οι προτάσεις που παραβιάζουν πολύ βασικούς συντακτικούς κανόνες είναι αδύνατο να γίνουν κατανοητές.