Ως δευτερογενή κείμενα οι περιλήψεις ακολουθούν σε γενικές γραμμές το περιεχόμενο και την οργάνωση του πρωτογενούς κειμένου στο οποίο βασίζονται.
Συχνή είναι η συμπερίληψη μιας γενικής θεματικής πρότασης στην αρχή της περίληψης, που περιγράφει το αντικείμενο της περίληψης, καθώς και μιας αξιολογικής πρότασης στο τέλος, που συμπυκνώνει τη στάση του συντάκτη της περίληψης.