3. Η ιδιαίτερη «γλώσσα» των λημμάτων

Τα λήμματα των λεξικών χρησιμοποιούν έναν ιδιαίτερο κώδικα για να δώσουν τις σημασιολογικές και τυπικές πληροφορίες για μια λέξη. Αυτός ο ιδιαίτερος κώδικας ονομάζεται και «μεταγλώσσα» των λεξικών. Από τι αποτελείται αυτός ο κώδικας; Από κάποιες συμβάσεις που έχουν γίνει αποδεκτές από τους λεξικογράφους.

Τέτοιες συμβάσεις είναι η χρήση έντονων (bold) γραμμάτων για την κεφαλή του λήμματος, η χρήση πλάγιων γραμμάτων για τα παραδείγματα χρήσης, η χρήση συντομογραφιών, π.χ. μτφ. (=μεταφορικά) ανθρ. (=άνθρωπο), που είδαμε στο παράδειγμα του λήμματος λιοντάρι. Ακόμη και η χρήση συμβόλων, όπως το ~, καθώς και η σειρά με την οποία δίνονται οι διάφορες πληροφορίες είναι τμήμα αυτού του ιδιαίτερου κώδικα.