Θα πρέπει να τονιστεί από την αρχή ότι, μολονότι έγινε γνωστή ως γλώσσα των νέων, δεν είναι παρά μια από τις γλωσσικές ποικιλίες που απαντούν στην ελληνική αλλά και σε πολλές άλλες γλώσσες. Ας δούμε ορισμένα από τα βασικά χαρακτηριστικά που συνδέονται με τη χρήση της:
· Η γλώσσα των νέων χρησιμοποιείται από πολλούς/ες νέους/ες κυρίως στις παρέες τους και όταν βρίσκονται σε ανεπίσημα περιβάλλοντα
· Η χρήση της προϋποθέτει οικειότητα μεταξύ των συνομιλητών/τριών
· Στη γλώσσα των νέων εντάσσονται στοιχεία που μπορεί να χρησιμοποιούνται από συγκεκριμένες ομάδες νέων, αλλά όχι από όλες
o Για παράδειγμα, παρατηρούνται διαφορές ανάμεσα σε αγόρια και κορίτσια, ανάμεσα σε νέους/ες των αστικών κέντρων και των περιοχών της επαρχίας, ανάμεσα σε ομάδες με διαφορετικές μουσικές ή γενικότερα καλλιτεχνικές προτιμήσεις κλπ.