2. Τί είναι η συνωνυμία;

Η συνωνυμία άρα είναι μια σχέση μεταξύ λέξεων, για την ακρίβεια μεταξύ των σημασιών των λέξεων.

Για παράδειγμα, η λέξη τρέχω έχει πολλές σημασίες:

α) κινούμαι γρήγορα (ας πούμε αυτή τη σημασία τρέχω₁),

β) κυλάω (συνήθως για υγρά), π.χ. τρέχει το νερό, τα δάκρια (τρέχω₂),

γ) λειτουργώ, π.χ. τρέχει το πρόγραμμα, η επιχείρηση (τρέχω₃).

Η λέξη δουλεύω είναι όμως συνώνυμη μόνο με την τρίτη σημασία, τη σημασία τρέχω₃. Άρα, όταν χαρακτηρίζουμε δυο λέξεις συνώνυμες, στην πραγματικότητα αναφερόμαστε σε συγκεκριμένες σημασίες τους που αντιστοιχούν και όχι στο σύνολο των σημασιών τους.

Αφού η συνωνυμία είναι μια σχέση μεταξύ σημασιών, είναι δυνατόν να θεωρήσουμε συνώνυμες, λέξεις ή εκφράσεις που ανήκουν σε διαφορετικά μέρη του λόγου ή διαφέρουν γραμματικά, π.χ. ξύπνιος και σε εγρήγορση, απόστρατος και εν αποστρατεία, κοκ.