1. Εισαγωγή: οι πτώσεις ως διαφορετικές μορφές του ίδιου ονόματος

Ένας άνθρωπος δεν μπορεί να γνωρίζει όλους τους ανθρώπους.

Η αγάπη της μητέρας είναι μοναδική: το ξέρουν όλες οι μητέρες και όλα τα παιδιά.

Ένας για όλους και όλοι για έναν – ήταν το σύνθημά τους.

Η πρώτη από τις παραπάνω προτάσεις θα μπορούσαμε να πούμε ότι περιέχει εννέα λέξεις: Ένας, άνθρωπος, δεν, μπορεί, να, γνωρίζει, όλους, τους και ανθρώπους. Θα μπορούσαμε όμως να πούμε ότι περιέχει μόνο οκτώ διαφορετικές λέξεις, καθώς

οι λέξεις άνθρωπος και ανθρώπους μπορούν να θεωρηθούν διαφορετικοί τύποι της ίδιας λέξης.

Παρόμοια είναι και η σχέση των τύπων μητέρας-μητέρες, ένας-έναν και όλους-όλοι. Σίγουρα είναι διαφορετικοί τύποι της ίδιας λέξης – αλλά και σίγουρα σχετίζονται στενά μεταξύ τους.