1776

Αρχίζει να δημοσιεύεται η «Ιστορία της παρακμής και της πτώσης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας» του Έντουαρντ Γκίμπον. Το σημαντικό αυτό έργο (η δημοσίευση του οποίου ολοκληρώνεται το 1788) είναι το πρώτο από τα μεγάλα έργα που θεωρούνται αντιπροσωπευτικά της σύγχρονης ιστορικής επιστήμης, εξακολουθεί να ανατυπώνεται ανελιπώς μέχρι σήμερα και όντας έργο κλασσικό βάζει την ιστοριογραφία σε νέες βάσεις. Ο Γκίμπον οφείλει την καινοτόμο προσέγγισή του στην συναναστροφή του με Γάλλους κυρίως φιλοσόφους του Διαφωτισμού: τον Μοντεσκιέ, τον Βολταίρο, τον Ντιντερό και άλλους. Χάρη σ’ αυτόν η Ιστορία έγινε μια γνώση πολύ πιο πλατιά, που θέλει ν’ αγκαλιάσει ολόκληρο το παρελθόν του ανθρώπου, σ’ όλη του την πολυπλοκότητα.