1875

Η γνώση των Ευρωπαίων για τον κόσμο είναι πλέον ευρύτερη απ’ ότι στο παρελθόν. Υπάρχουν λεπτομερείς χάρτες σε όλες τις ανεπτυγμένες χώρες. Αλλά το πιο σημαντικό από την αύξηση των γνώσεων ήταν το γεγονός ότι τα πιο απομακρυσμένα τμήματα του κόσμου άρχιζαν πια να συνδέονται μεταξύ τους χάρη σε μέσα συγκοινωνίας και επικοινωνίας που δεν είχαν προηγούμενο σε τακτικότητα, ικανότητα μεταφοράς τεράστιων ποσοτήτων εμπορευμάτων και πλήθους ανθρώπων, και, πάνω από όλα, σε ταχύτητα: το σιδηρόδρομο, το ατμόπλοιο, τον τηλέγραφο. Ως το 1872 τα μέσα αυτά είχαν πραγματοποιήσει το θρίαμβο που εξιστόρησε ο Ιούλιος Βερν: τη δυνατότητα να κάνει κανείς το γύρο του κόσμου σε ογδόντα ημέρες.